Impacto ambiental de la tecnología
Desde los tiempos prehistóricos las personas han obtenido recursos para
cazar, protegerse, etc., de la naturaleza. La naturaleza es capaz de
renovar muchos recursos naturales si se consumen a un ritmo adecuado,
pero otros recursos no pueden renovarse. Por ejemplo, el petróleo y el
carbón tardan en formarse millones de años. Sin embargo, desde la época
de la Revolución Industrial, las personas hemos consumido la mayor parte
de las reservas mundiales de estos combustibles fósiles.
Durante mucho tiempo las necesidades industriales y tecnológicas se han
satisfecho sin prestar atención a los posibles daños causados al medio
ambiente. Ahora parece que al menos se conocen estos daños; sólo falta
poner los medios a nuestro alcance para evitarlos.
Problemas medioambientales provocados por las actividades tecnológicas
Las actividades humanas, desde la obtención de una materia prima, hasta
el desecho de los residuos generados tras la obtención de un producto
tecnológico, pueden tener consecuencias nefastas para la conservación
del medio ambiente. Algunos ejemplos son la desertización, el impacto
medioambiental de las obras tecnológicas, la contaminación producida en
la obtención y tratamiento de muchas materias primas o de fuentes de
energía y los residuos generados en muchas actividades industriales.
Impacto ambiental directo. La ejecución de obras
públicas (carreteras, pantanos, etc.) y las explotaciones mineras
modifican el ecosistema en el que habitan muchas especies animales y
vegetales. Estas obras pueden separar las poblaciones de ambos lados de
la carretera, vía férrea, etc.
Desertización. Cada año aumenta la superficie desértica
del planeta. Esto da lugar a un empobrecimiento general del suelo, lo
que perjudica las actividades agrícolas y ganaderas de la región
afectada.
Contaminación. Quizá sea el efecto más apreciable. El
incremento en el consumo de energía ha hecho que aumenten
considerablemente las proporciones de determinados gases (dióxido de
carbono, óxidos de azufre, etc.) en la atmósfera, sobre todo cerca de
las áreas industrializadas. Algunas consecuencias de la contaminación
del aire son el calentamiento global del planeta debido al efecto
invernadero o la disminución en el grosor de la capa de ozono.
Generación de residuos. Determinadas actividades tecnológicas generan residuos muy contaminantes que resultan difíciles de eliminar, como algunos materiales plásticos o los residuos nucleares.
Los accidentes de petroleros tienen unas consecuencias
nefastas para el entorno marino en el que tienen lugar. Las mareas
negras producidas pueden dañar considerablemente a las poblaciones de peces, aves marinas, etc., de la región afectada.
La tecnología al servicio del medio ambiente
La ciencia y la tecnología pueden servir para ayudar a la conservación
del medio ambiente. Algunos ejemplos son la predicción de incendios
forestales, el reciclaje de determinados materiales o la utilización de
fuentes de energía alternativas.
La predicción y la extinción de incendios forestales se lleva a cabo
mediante satélites artificiales. Los modernos métodos de detección
permiten advertir la presencia de incendios poco tiempo después de
producirse.
- El reciclaje de determinados productos, como el vidrio, el papel, etc., puede evitar la sobreexplotación de algunas materias primas (madera, etc.).
- Las fuentes de energía renovables, como la energía solar, la eólica o la geotérmica no se agotan y, en general, contaminan menos que las fuentes no renovables, como el carbón o el petróleo.
Es decir la tecnología en general, en la que esta incluidas
tecnologías de la informática, las comunicaciones, y la industria en
general, no han escatimado esfuerzo para poder desarrollarse
rápidamente, pero en la mayoría de los casos, a costa del deterioro del
medio ambiente en los que estamos incluidos nosotros como seres humanos.
Con esto, la naturaleza esta enfermando de muerte y nosotros con
ella. Pero si comenzamos a tomar conciencia sobre lo que esta sucediendo
o de lo que estamos dejando de hacer para protegerla, en la actualidad
nosotros tenemos una gran variedad de herramientas tecnológicas que
pueden facilitar los esfuerzos ecológicos.
Al final solo puedo decir que si ponemos al servicio de la
naturaleza toda la tecnología existente, ejm los satélites, podemos
realizar una monitorización de nuestra querida madre tierra, y trabajar
para protegerla.
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